Bora Bora

Da decenni Bora Bora vacilla sull’orlo della parodia: il cliché da luna di miele, l’isola da salvaschermo, il posto che tutti definiscono «troppo turistico» mentre lo aggiungono in silenzio alla propria lista dei desideri. La verità è più interessante: Bora Bora è uno di quei rari luoghi in cui la realtà è all’altezza del mito. Il colore della laguna non è un filtro.

La gamma dei blu, dal turchese pallido dei bassifondi allo zaffiro profondo dove il corallo precipita, cambia di ora in ora con il sole. La laguna è protetta da una barriera corallina quasi completa, che la mantiene calma anche quando l’oceano aperto ribolle. Sott’acqua l’ecosistema è tra i più sani del Pacifico: squali pinna nera e squali limone scivolano sui fondali sabbiosi, le aquile di mare volteggiano in formazione e i giardini di corallo dei motu orientali custodiscono formazioni simili a foreste, raramente disturbate dai subacquei.

Nel 1967 tre espatriati americani costruirono i primi bungalow sull’acqua al Bora Bora Hotel, un po’ per spirito d’avventura, un po’ perché la terra scarseggiava. L’idea attecchì e non se n’è più andata. Le suite sull’acqua di oggi somigliano poco a quelle prime capanne di legno: sono padiglioni firmati da architetti, con plunge pool private, pannelli di vetro nel pavimento per osservare la barriera direttamente dalla camera e un maggiordomo che consegna la colazione in canoa. Le migliori guardano il monte Otemanu, quel dente vulcanico che trafigge il cielo sopra l’isola, uno sfondo che trasforma il caffè all’alba in un evento.

L’errore della maggior parte dei visitatori è non lasciare mai l’isolotto del proprio resort. L’isola principale di Bora Bora merita di essere esplorata: la strada che ne fa il giro passa accanto a piantagioni di vaniglia, piccoli villaggi e postazioni di artiglieria americane della Seconda guerra mondiale, piazzate a difesa delle rotte di rifornimento nel Pacifico. Matira Beach, sulla punta meridionale, è una delle distese di sabbia più belle del Pacifico, ed è gratuita, pubblica e spesso poco affollata.

Bora Bora non è economica, e non è un segreto. Ma per chi cerca il vertice dell’ospitalità sull’acqua unito a un ecosistema corallino vivo, nessuna meta le è davvero pari.