Inkaterra Machu Picchu Pueblo Hotel

Aguas Calientes ist ein Ort, der ausschließlich wegen dessen existiert, was vier Kilometer die Straße hinauf liegt, und die Infrastruktur spiegelt das wider: Souvenirläden, Touristenrestaurants, Backpacker-Hostels und Mittelklassehotels säumen die Hauptstraße und die Schlucht des Urubamba. Das Inkaterra Machu Picchu Pueblo Hotel ist die Ausnahme. Es liegt auf fünf Hektar Nebelwald oberhalb des Ortes, seine dreiundachtzig Casitas sind entlang steingepflasterter Wege, die der natürlichen Topografie folgen, in der Vegetation verteilt, und irgendwo unten rauscht stets der Urubamba.

Der Nebelwald, den Inkaterra bewirtschaftet, ist echter, lebendiger Lebensraum. Auf dem Gelände wachsen mehr als 370 Orchideenarten – die umfangreichste private Orchideensammlung Perus –, gepflegt von einem hauseigenen Botanikerteam. Der Brillenbär, die einzige Bärenart Südamerikas, die die meisten Reisenden nie in freier Wildbahn zu Gesicht bekommen, lebt im umliegenden Wald und wird vom Schutzprogramm des Hauses beobachtet. Naturführer leiten Wanderungen auf Nebelwaldpfaden, die Bäche kreuzen und durch Vegetationskorridore führen, in denen Kolibris aus nächster Nähe an blühenden Bromelien trinken. Das ist kein Garten; es ist intakter Bergnebelwald auf 2.040 Metern Höhe, und die Guides sind darin geschult, ihn mit wissenschaftlicher Präzision zu lesen.

Die Casitas sind weiß getünchte Bauten im Adobe-Stil mit Kaminen und Gartenterrassen, warm und solide an einem Ort, an dem die Temperatur fällt und am Nachmittag der Nebel heranzieht. Die beiden beheizten Pools liegen im Wald, umgeben von Vegetation, und dienen ebenso dem Aufwärmen nach einem frühmorgendlichen Besuch der Zitadelle wie dem gewöhnlichen Baden. Das Hauptrestaurant schöpft aus der Artenvielfalt der Anden rund um das Haus: einheimische Kartoffelsorten, in der Höhe angebaute Quinoa, Zutaten aus dem Amazonasgebiet von den tiefer gelegenen Osthängen.

Das Programm von Inkaterra für Machu Picchu vor Sonnenaufgang ist das praktisch Nützlichste, was das Haus zu bieten hat. Der Eintritt in die Zitadelle erfolgt inzwischen mit zeitgebundenen Tickets, und zur Öffnung dort zu sein, bevor die Reisegruppen aus den ersten Bussen steigen, verändert die Qualität des Besuchs grundlegend. Die Ackerterrassen im frühen Morgenlicht, die Berge über der Zitadelle noch frei von Nachmittagswolken, die Lamas, die ohne den Andrang der Mittagszeit zwischen den Ruinen umherziehen – deshalb sind die Mehrkosten gegenüber einem Hotel im Ortszentrum für alle gerechtfertigt, die eigens wegen Machu Picchu anreisen.