ICEHOTEL 365

Alles beginnt mit dem Fluss. Der Torne, der auf seinem Weg zum Bottnischen Meerbusen die Grenze zwischen Schweden und Finnland bildet, friert jeden November mehr als einen Meter tief zu: eine Masse außergewöhnlich reinen, kristallklaren Eises, das für architektonische Zwecke weltweit seinesgleichen sucht. Aus diesem Fluss schnitten Yngve Bergqvist und ein Team japanischer Künstler 1989 die ersten Blöcke, und aus diesen Blöcken bauten sie – als Experiment und ohne jede Gewissheit, dass es gelingen würde – das erste Hotel der Welt, das vollständig aus Eis bestand.

Mehr als drei Jahrzehnte später ist das ICEHOTEL in Jukkasjärvi noch immer in Betrieb, einem Dorf mit rund 900 Einwohnern am Polarkreis in Schwedisch-Lappland – und es war nie außergewöhnlicher als heute.

Das Winterhotel, jedes Jahr zwischen November und Dezember komplett neu errichtet, entsteht in Zusammenarbeit zwischen dem ICEHOTEL-Team und einer wechselnden internationalen Riege von Künstlern, Bildhauern und Designern, die sich um das Recht bewerben, eine Suite zu gestalten. Jeder ausgewählte Künstler erhält einen raumgroßen Block aus Eis und Schnee und die Freiheit, damit zu tun, was er will. Die Ergebnisse, durch die Besucher in geliehenen Parkas und Thermostiefeln in der arktischen Kälte wandeln, bilden eine der ungewöhnlichsten jährlichen Kunstausstellungen der Welt: Räume mit Motiven aus der samischen Mythologie, aus der Tiefseebiologie, aus Architektur und Film und aus dem reinen Formenvokabular von Negativraum und Licht, das durch durchscheinendes Eis fällt.

Das ICEHOTEL 365, der ganzjährig gekühlte Anbau, hält zwanzig der beliebtesten Suiten auch in den Sommermonaten konstant bei −5 °C, betrieben mit vor Ort erzeugter Solarenergie in einem Konzept, das von Grund auf wirklich klimaneutral ist. So ist das Erlebnis auch dann möglich, wenn der Torne ein rauschender Sommerfluss ist und die Mitternachtssonne zweiundzwanzig Stunden lang über den Himmel zieht – ein eigentümlich magischer Kontrapunkt zum Eis im Inneren.

Das Schlafen in den Eiszimmern ist eine echte Erfahrung mit Kälte: nicht gefährlich, aber spürbar. Die Gäste werden gründlich eingewiesen, erhalten Hochleistungsschlafsäcke, die die Körpertemperatur bis −25 °C halten, und schlafen auf mit Rentierfell bedeckten Eisbetten in Räumen, deren Temperatur die ganze Nacht konstant bei −5 °C bleibt. Die Stille eines Eiszimmers um drei Uhr morgens im Januar, wenn die Nordlichter den Himmel bemalen und der Fluss darunter bis zum Grund gefroren ist, gleicht keiner anderen Stille. Es ist die Stille des tiefen Winters, einer Landschaft, die wirklich im Frieden mit ihrer eigenen Natur ist – und sie ist der Grund, warum Menschen Jahr für Jahr hierher zurückkehren, um in einem Gebäude zu schlafen, das im Frühling schmelzen wird.