Vermont

In zwei Stunden durchqueren Sie Vermont mit dem Auto, doch wer sich in einem seiner Täler niederlässt, entdeckt auch nach einer Woche noch Neues: eine Käserei an einer Nebenstraße, die in Tuch gereiften Cheddar herstellt, eine Bibliothek mit einem einzigen Raum und Holzofen, eine Badestelle am Fluss, die die Einheimischen weitgehend geheim halten konnten. Es ist ein kleiner Bundesstaat von ungewöhnlicher Tiefe.

Vermonts Gasthofkultur gehört zu den traditionsreichsten Amerikas. Der Bundesstaat empfängt Reisende seit dem 18. Jahrhundert, und die Traditionen haben Bestand: Kamine in den Zimmern, Frühstück aus regionalen Zutaten, Wirtsleute, die ihre Gegend wirklich kennen. Die Bewegung der Ferien auf dem Bauernhof hat eine eigene Ebene hinzugefügt – bewirtschaftete Höfe mit Ahornsirup-Siedereien, Käsehöhlen und Hofdinners, bei denen der Weg vom Feld auf den Teller in Metern gemessen wird. Mehrere Höfe im Northeast Kingdom und im Mad River Valley bieten inzwischen Unterkünfte, bei denen die Grenze zwischen Übernachtung und gelebtem Alltag verschwimmt.

Stowe ist das ikonischste Bergdorf Vermonts, mit dem Mount Mansfield im Rücken, einem Skigebiet, das seit 1937 in Betrieb ist, und einer sommerlichen Wanderkultur, die dem Skifahren in nichts nachsteht. Die Trapp Family Lodge oberhalb des Ortes – ja, genau jene Trapps – betreibt auf 2.500 Acres ein Langlaufzentrum, das unter anderem ein wirklich kurioses Stück lebendiger amerikanischer Geschichte ist.

Waitsfield und Warren im Mad River Valley sind ruhiger und ländlicher als Stowe. Mad River Glen ist das Kultskigebiet Neuenglands: steil, felsig, berühmt leer, genossenschaftlich geführt und nach wie vor ohne Snowboards – eine Regel, die seit den 1990er-Jahren mit sichtlicher Überzeugung gilt. Es fährt sich wie kein anderes Skigebiet im Osten.

Vermonts Northeast Kingdom, die drei Countys in der oberen rechten Ecke des Bundesstaats, erinnert eher an Québec als an das südliche Neuengland. Milchviehbetriebe, borealer Wald und klare Seen, an deren gegenüberliegendem Ufer keine Bebauung zu sehen ist. Hierher fährt man, wenn man Vermont ohne den Besucherstrom der Laubsaison erleben will – und zu jeder Jahreszeit erwartet einen eine der schönsten Landschaften der Region.