Papua-Neuguinea

Papua-Neuguinea macht es Ihnen nicht leicht. Vom Moment der Landung am Jacksons Airport in Port Moresby an zeigt sich das Land zu seinen eigenen Bedingungen: kompliziert, intensiv, außerordentlich reich an natürlicher und kultureller Vielfalt und völlig anders als jeder andere Ort der Erde. Wer vorbereitet, neugierig und anpassungsfähig ist, wird mit Erlebnissen belohnt, die es wirklich nirgendwo sonst gibt.

In PNG werden mehr eigenständige Sprachen gesprochen als in jedem anderen Land der Erde – über 800 –, von Gemeinschaften, die das zerklüftete Hochland zum Teil bis heute nahezu voneinander isoliert. Die Kulturfestivals in Goroka und Mt Hagen bringen Hunderte dieser Gruppen zu spektakulären Sing-Sing-Treffen zusammen, bei denen Stammestracht, Körperbemalung und zeremonielle Darbietungen eine optische und klangliche Intensität erreichen, die im besten Sinne überwältigend ist.

Das ist lebendige Kultur, keine Vorführung. Die Männer und Frauen, die wochenlang ihren Kopfschmuck aus Paradiesvogelfedern und ihre Körperbemalung aus Ocker vorbereiten, pflegen Bräuche, die den Kontakt mit dem Westen um Jahrtausende überdauern. Der Zugang, den ausländische Besucher zu diesen Ereignissen haben – oft dürfen sie sich frei zwischen den Teilnehmern bewegen, respektvoll fotografieren und über Dolmetscher ins Gespräch kommen –, ist wirklich ungewöhnlich.

Die Gewässer rund um PNG gelten immer wieder als die artenreichsten der Erde. Die Provinz Milne Bay an der Ostspitze der Hauptinsel liegt im Korallendreieck und beherbergt in einem einzigen Buchtsystem über 600 Korallen- und 1.200 Fischarten. Das Muck Diving – die Suche nach getarnten und bizarren Kleinlebewesen auf Sand- und Geröllgrund – führte hier zur ersten dokumentierten Entdeckung eines Zwergseepferdchens und bringt bis heute unbeschriebene Arten hervor.

Tufi, ein abgelegener Stützpunkt an der Nordostküste, bietet einige der am leichtesten erreichbaren Spitzentauchgänge in PNG: eine von Fjorden zerschnittene Küste, die zu Steilwänden mit makelloser Sicht abfällt, betreut von wenigen spezialisierten Tauch-Lodges in echter Abgeschiedenheit. Die Anreise erfolgt meist mit einer Twin Otter auf eine Graspiste.

Die Lodges in PNG stehen in der Tradition der Dschungel-Lodges: echte Abgeschiedenheit, verbunden mit großer Achtsamkeit gegenüber der Natur. Die besten Häuser im Hochland liegen in Gehweite von Primärregenwald und bieten geführte Vogelbeobachtungen für die außergewöhnlichen Paradiesvögel, die international bekannteste Attraktion der Tierwelt PNGs – 38 der 42 Arten weltweit kommen hier vor.

Die Lodges am Sepik bieten ein anderes Eintauchen: mehrere Tage im motorisierten Einbaum von Dorf zu Dorf, Übernachtungen in einfachen, aber stimmungsvollen Gästehäusern und Begegnungen mit der animistischen Schnitztradition der Sepik-Völker, deren Masken, Figuren und Erzählbretter zu den schönsten indigenen Kunstformen des Pazifiks zählen.