Hawaii

Hawaii nimmt im amerikanischen Reiseuniversum eine Sonderstellung ein: ein pazifischer Archipel aus Vulkaninseln, vom Feuer geformt, von den Passatwinden modelliert und von polynesischen, asiatischen und amerikanischen Kulturen zu etwas geschichtet, das mit dem Festland, zu dem es politisch gehört, kaum etwas gemein hat.

Die Bandbreite an Unterkünften ist enorm – weit größer, als es die Resortprospekte vermuten lassen. Auf Big Island liegen Boutique-Lodges im hochgelegenen Waimea inmitten von Rinderfarmen auf 2.500 Fuß, kühl und grün und völlig anders als die Kona-Küste darunter. Abgelegene Ferienhäuser im Hanalei-Tal auf Kauai bringen Sie zu Fuß in Reichweite einiger der dramatischsten Küstenlandschaften der Erde. Öko-Retreats im ruhigeren Hochland von Maui bieten Küche direkt vom Hof und ein echtes Eintauchen in die hawaiische Kultur.

Die größte und jüngste Insel der Kette ist Hawaiis geologische Seele. Kilauea und Mauna Loa zählen zu den beständigsten aktiven Vulkanen der Welt; im Hawaii-Volcanoes-Nationalpark wandern Sie über erkaltete Lavafelder, erkunden Lavatunnel und können – wenn die Bedingungen es zulassen – erleben, wie Lava ins Meer fließt. Der Gegensatz zwischen der Lavawüste an der Westküste und dem Regenwald im Osten ist schroff und unmittelbar.

Die älteste der Hauptinseln ist zugleich die spektakulärste. Die gefurchten Klippen der Na-Pali-Küste ragen 4.000 Fuß über den Pazifik auf und gehören zu den prägenden Naturbildern Nordamerikas. Das Innere Kauais besteht zu 97 % aus Wildnis, die nicht bebaut werden kann; die Insel hat sich erfolgreich gegen jene Resortentwicklung gewehrt, die Teile von Maui und Oahu verändert hat.

Maui belohnt alle, die über den Resortstreifen von Ka’anapali hinausgehen: Die Road to Hana, der Haleakala und die Farmgemeinden im Hochland zeigen eine völlig andere Insel. Oahu ist die kulturelle und kulinarische Hauptstadt des Bundesstaats; Honolulus Restaurantszene, die Surfkultur der North Shore und das historische Gewicht von Pearl Harbor machen die Insel unverzichtbar, und sei es nur für einen kurzen Besuch.