Hapuku Lodge & Tree Houses

Der Blick vom Deck eines Hapuku-Baumhauses ist fast unverschämt schön. Im Westen erheben sich die Kaikōura Ranges steil aus der flachen Küstenebene, ihre oberen Grate tragen einen Großteil des Jahres Schnee. Im Osten erstreckt sich der Südpazifik ohne Unterbrechung bis zum Horizont. Acht Meter unter Ihnen wiegen sich einheimische Manuka-Bäume in der Meeresbrise, ihre silbergrünen Blätter fangen das Nachmittagslicht ein. Es ist einer jener Ausblicke, bei denen man sich fragt, warum man überhaupt je ebenerdig schläft.

Die Hapuku Lodge ist seit ihrer Eröffnung 2003 ein Familienprojekt, gebaut auf einer aktiven Hirschfarm, die seit Generationen im Besitz derselben Familie ist. Die fünf Baumhäuser kamen später hinzu und wurden zum Herzstück eines der heute meistbewunderten Boutiquehäuser Neuseelands. Der Familienbesitz zeigt sich in jedem Detail, von der handverlesenen Einrichtung bis zum Küchengarten, in dem der Koch jeden Morgen Salat erntet.

Die Baumhäuser

Jedes der fünf Baumhäuser ist eine großzügige, durchdacht ausgestattete Suite. Die Architektur ist klar und zeitgemäß – viel Glas, natürliches Holz und frische weiße Bettwäsche –, doch das eigentliche Gestaltungselement ist immer die Aussicht. Raumhohe Fenster rahmen Berge und Meer zu gleichen Teilen, und der private Balkon ist genau so ausgerichtet, dass er beides optimal nutzt. Die Fußbodenheizung hält die Räume warm, selbst wenn der Wind vom Pazifik heranpeitscht, und die Bäder haben echtes Hotelniveau – nicht der Nachgedanke, den man in alternativen Unterkünften manchmal vorfindet.

Die Baumhäuser sind für zwei Personen ausgelegt und damit ideal für Paare; Familien können sie aber mit den Zimmern der benachbarten Hauptlodge kombinieren.

Kaikōuras Tierwelt

Die Lage der Hapuku Lodge auf der Kaikōura-Halbinsel ist einer der großen Glücksfälle der neuseeländischen Geografie: Ein tiefer Unterwasser-Canyon verläuft hier nah an der Küste und bringt das ganze Jahr über Pottwale in Sichtweite des Landes. Whale Watch Kaikōura, nur fünf Kilometer entfernt im Ort ansässig, hat eine Erfolgsquote von 95 % bei Walsichtungen. Schwarzdelfine versammeln sich in Superschulen von Hunderten Tieren, und an den meisten Morgen kann man mit ihnen schwimmen. Neuseeländische Seebären räkeln sich auf den Felsen am Ohau Point. Nur wenige Orte der Erde vereinen eine solche Dichte an Meerestierbegegnungen auf so kleinem Raum.

Das Essen

Das Restaurant der Lodge ist ein echter Gewinn. Die Gerichte bauen auf Zutaten aus dem eigenen Küchengarten und von der Hirschfarm auf: Hirsch spielt – zu Recht – eine Hauptrolle, ob gebeizt, langsam geschmort oder über Holzkohle gegrillt. Langusten aus der Region (für die Kaikōura zu Recht berühmt ist), neuseeländischer Käse und Weine aus Central Otago runden eine Karte ab, die ehrlich, saisonal und ausgezeichnet ist.

Die Hapuku Lodge ist erfolgreich, weil sie genau weiß, was sie ist: ein wunderschön gebautes, großzügig geführtes Haus in einer Landschaft von echter natürlicher Dramatik. Die Baumhäuser sind der Aufmacher, doch es ist das Gesamterlebnis – das Essen, die Tierwelt, die Berge, das Meer –, das die Gäste wiederkommen lässt.