Texas Hill Country

Das Texas Hill Country sieht dem flachen, staubigen Texas der landläufigen Vorstellung nicht im Geringsten ähnlich. Mit Zedern bewachsene Kalksteinhügel, quellgespeiste Bäche, die kalt und klar über glatten Fels fließen, und historische Städtchen deutscher Prägung mit Biergärten und Kolatschen – die Region ist durch und durch texanisch und widerlegt doch jedes Klischee über den Bundesstaat.

Mit der Wein- und Restaurantszene sind auch die Unterkünfte anspruchsvoller geworden. Gästehäuschen auf Weingütern, in denen Sie mit Blick auf den Sonnenaufgang über den Reben erwachen und im Bademantel zum Probierraum schlendern. Aktive Gästeranches rund um Bandera, wo die Rinder echt sind und die Cowboykultur nicht für Besucher kostümiert wird. Und ein Netz historischer Sunday Houses – kleine Wochenendhäuser, die deutsche Siedler in Fredericksburg für die Kirchenwochenenden bauten –, heute in intime Zimmer verwandelt, die Gäste mitten in die vielschichtige Geschichte der Stadt versetzen.

Fredericksburg, 1846 von deutschen Einwanderern gegründet, hat diesen Einfluss nie ganz abgelegt: Die Architektur der Main Street, das Museum Vereins Kirche und die Kolatschen der örtlichen Bäckereien tragen allesamt dieses Erbe in sich. Im Umkreis von 20 Meilen liegen fast 50 Weingüter, was die Gegend zum Zentrum einer der am schnellsten wachsenden Weinregionen Amerikas macht. Das National Museum of the Pacific War, ebenfalls in Fredericksburg, dem Geburtsort von Admiral Chester Nimitz, gehört zu den besten Museen über den Zweiten Weltkrieg im ganzen Land und ist einen halben Tag wert.

Die quellgespeisten Flüsse sind im Sommer der große Trumpf der Region. Guadalupe, Comal, Frio und Pedernales entspringen allesamt unterirdischen Grundwasserleitern mit konstant 68–70 °F, unabhängig von der Lufttemperatur. In der Julihitze sind sie unverzichtbar. In milden Wintern kann man immer noch darin schwimmen. Tubing auf dem Comal in New Braunfels ist eine regionale Institution; der Frio im Garner State Park zieht Familien über mehrere Generationen an, die Jahr für Jahr dieselben Stellplätze buchen.

Das westliche Hill Country rund um Vanderpool und die Lost Maples State Natural Area ist der ruhigste Winkel der Region – weites Ranchland mit dramatischen Kalksteinschluchten, Weißwedelhirschen mit wirklich stattlichen Geweihen und einer Laubfärbung, die Oktoberbesucher als echte Konkurrenz zu allem empfinden, was Neuengland zu bieten hat.