Pazifischer Nordwesten (USA)
Der pazifische Nordwesten ist die klimatisch dramatischste Ecke Amerikas: eine Region, in der regennasse gemäßigte Regenwälder auf Vulkangipfel treffen, in der die Wasserfälle der Columbia River Gorge ins Weinland stürzen und in der Seattle und Portland still und leise einige der interessantesten Food- und Kulturszenen des Landes aufgebaut haben.
Nicht verpassen
Tipps von vor Ort
Der pazifische Nordwesten belohnt alle, denen nasse Stiefel nichts ausmachen. Diese Region misst ihre Schönheit in Grüntönen – von der moosbewachsenen, kathedralenhaften Stille des Hoh Rainforest im Olympic bis zu den smaragdgrünen Rebzeilen des Willamette Valley, und über allem ragen unwirklich die Vulkangipfel auf.
Die Unterkunftskultur der Region hat sich im Gleichschritt mit ihrer Outdoor-Kultur entwickelt, und beide sind wirklich eigenständig. Regenwald-Lodges im gemäßigten Ökosystem des Olympic-Nationalparks. Refugien mit Blick auf den vergletscherten Kegel des Mount Rainier. Umgebaute Farmhäuser im Weinland des Willamette. Und die San Juan Islands, nur per Fähre oder Wasserflugzeug erreichbar, bieten einen Archipel aus kleinen Gasthöfen, Kajakstationen und Plätzen zur Walbeobachtung, der sich vollkommen vom Festland entrückt anfühlt, obwohl Seattle nur eine Stunde entfernt ist.
Die Olympic-Halbinsel beherbergt einen der topografisch vielfältigsten Nationalparks Amerikas, der gemäßigten Regenwald, subalpine Wiesen und rund 117 Kilometer wilde Pazifikküste innerhalb einer einzigen Parkgrenze vereint. Der Hoh Rainforest gehört zu den stillsten Orten der zusammenhängenden USA; hier liegt „One Square Inch of Silence“, ein Punkt im Park, der als stillster Ort Amerikas ausgewiesen ist.
Die Kaskadenkette ist ein Vulkanbogen von außergewöhnlicher Schönheit, vom Mount Baker nahe der kanadischen Grenze über Rainier, Adams und Saint Helens bis zu den Cascades in Oregon und zum Crater Lake. Jeder Gipfel hat seinen eigenen Charakter und seine eigene Zugangskultur: Die Gegend um Paradise am Mount Rainier ist am besten erschlossen, während die North Cascades bewusst rau und schwer zugänglich bleiben.
Die Küste von Oregon ist eine der großen unterschätzten Traumstraßen Amerikas: Cannon Beach, Tillamook, die Oregon Dunes und Brookings bieten entlang des Highway 101 jeweils ganz eigene Landschaften. Im Landesinneren keltert das Willamette Valley herausragenden Pinot Noir – auf einer Kette von Familienweingütern zwischen Portland und Eugene, die Besucher mit wirklich herzlicher Hofgastfreundschaft empfangen.
Beste Reisezeit
Juli bis September
Der legendäre Ruf des pazifischen Nordwestens als grau und verregnet betrifft vor allem den Winter. Um die Sommer beneidet ihn das ganze Land: warme, trockene Tage, klare Sicht auf die Berge und eine Lebensfreude, die sich die Einheimischen mit neun Monaten Regen verdienen. Juli bis September ist Hochsaison. Die Übergangszeiten (Mai–Juni, Oktober) bieten dramatisches Wetter mit gelegentlich spektakulär klaren Tagen; die Küste ist das ganze Jahr über launisch und außergewöhnlich.
Reise-Basics
Visum
Washington und Oregon sind US-Bundesstaaten; für internationale Gäste gelten lediglich die üblichen Einreisebestimmungen der USA.
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Unterkünfte
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