Japan mit dem Zug: So erreichen Sie die besten Ryokan, Onsen-Orte und außergewöhnlichen Unterkünfte
Japan hat das beste Bahnnetz der Welt und einige der außergewöhnlichsten Orte zum Übernachten. Der Japan Rail Pass ist der Schlüssel zu beidem. Dieser Ratgeber zeigt die Bahnstrecken zu den schönsten Ryokan-Zielen – von Hakone bis zu den Thermalorten Kyushus – und die besonderen Unterkünfte, für die sich jede Anreise lohnt.
Der japanische Shinkansen ist die effizienteste Art, auf diesem Planeten zwischen Großstädten zu reisen. Von Tokio nach Kyoto in 2 Stunden 15 Minuten. Von Kyoto nach Hiroshima in 1 Stunde 25 Minuten. Von Osaka nach Hakata (Fukuoka) in 2 Stunden 15 Minuten. Das Netz reicht nach Norden bis Hokkaido und nach Süden bis Kagoshima; in den Städten verbinden U-Bahnen und JR-Nahverkehrslinien die Bahnhöfe mit den einzelnen Vierteln. Das gesamte System – abgesehen von einer Handvoll Privatbahnen und einigen Expresszuschlägen – ist mit dem Japan Rail Pass abgedeckt.
Der Japan Rail Pass ist das zentrale Dokument für alle, die Japan vorwiegend mit der Bahn bereisen. Er wird nur außerhalb Japans verkauft (also vor der Abreise erworben) und gilt für unbegrenzte Fahrten in fast allen JR-Zügen, einschließlich aller Shinkansen mit Ausnahme der Expressverbindungen Nozomi und Mizuho. Der 7-Tage-Pass kostet rund 50.000 Yen (330 $), der 14-Tage-Pass 80.000 Yen (530 $). Ob er sich rechnet, hängt von Ihrer Route ab – bei einer Rundreise Tokio–Kyoto–Hiroshima–Hakone hat er sich am vierten Tag bezahlt gemacht.
Dieser Ratgeber zeichnet die Bahnstrecken zu Japans interessantesten außergewöhnlichen Unterkünften nach. Wir zeigen, wie Sie hinkommen, was Sie vor Ort erwartet und wie Sie den Japan Rail Pass jeweils optimal nutzen.
Anreise nach Japan
Flüge: Die Tokioter Flughäfen Haneda (HND) und Narita (NRT) sind die wichtigsten internationalen Einreisepunkte. Für eine Reise, die in Kyoto beginnt, ist Osaka Kansai (KIX) die bessere Wahl – der Haruka Express fährt in 75 Minuten direkt zum Bahnhof Kyoto. Der Flughafen New Chitose (CTS) bei Sapporo ist das Tor nach Hokkaido, mit saisonalen Direktflügen aus Tokio, Taipeh, Seoul und Hongkong.
Flüge suchen und vergleichen können Sie auf Kiwi.com und Aviasales. Die Kirschblüte (Ende März bis Mitte April) und das Herbstlaub (Oktober bis November) sind die beliebtesten Reisezeiten – Flüge in diesen Zeitfenstern sind 4 bis 6 Monate im Voraus ausgebucht und entsprechend teuer.
Flughafentransfer in die Stadt: Von Haneda erreichen Sie mit der Tokyo Monorail oder der Keikyu-Linie die Stadt in 14 bis 20 Minuten. Von Narita fährt der N’EX (Narita Express) in 60 bis 80 Minuten nach Shinjuku und Shibuya. Von Kansai ist der Haruka Express die übliche Verbindung nach Kyoto und Osaka.
Für private Transfers – praktisch bei der Ankunft mit schwerem Gepäck, bevor Sie Ihren JR Pass abgeholt haben – sind Welcome Pickups und KiwiTaxi sowohl in Tokio als auch in Osaka vertreten.
Der Rail Pass: Das Wichtigste im Überblick
Der Japan Rail Pass muss vor der Ankunft in Japan gekauft werden – im Land selbst ist er nicht erhältlich. Bestellen Sie ihn über einen autorisierten Wiederverkäufer (die Website des japanischen Fremdenverkehrsamts in Ihrem Land oder einen Japan-Spezialisten). Sie erhalten einen Umtauschgutschein, den Sie nach der Ankunft in den JR-Umtauschbüros an großen Flughäfen und Shinkansen-Bahnhöfen gegen den eigentlichen Pass eintauschen.
Was er abdeckt:
- Alle JR-Shinkansen außer Nozomi und Mizuho (den beiden schnellsten Verbindungen zwischen Tokio und Osaka; nehmen Sie stattdessen den Hikari – 2 Stunden 45 statt 2 Stunden 15 Minuten, ein kaum ins Gewicht fallender Unterschied)
- JR-Nahverkehrs- und Expresszüge im ganzen Land
- Die JR-Fähre zur Insel Miyajima
- Den Narita Express ab den Tokioter Flughäfen
Was er nicht abdeckt:
- Die privaten U-Bahn-Linien Tokios (dafür nutzen Sie eine IC-Karte)
- Den Romancecar-Express nach Hakone (reservierte Plätze; separat zu kaufen)
- Manche ländlichen Touristenzüge (vorab prüfen)
IC-Karte (Suica oder Pasmo): Besorgen Sie sich gleich nach der Landung eine am Flughafen. Die aufladbare Verkehrskarte gilt für alle U-Bahn-Systeme, JR-Nahverkehrszüge (wenn der JR Pass nicht aktiv ist) und Busse – und, ganz entscheidend, zum Bezahlen in Convenience Stores. Damit müssen Sie während der gesamten Reise keine Einzelfahrkarten mehr kaufen.
Von Tokio nach Hakone: Der Klassiker aus Bahnfahrt und Ryokan
Hakone ist das am leichtesten erreichbare Ryokan-Ziel ab Tokio: 90 Minuten mit dem Odakyu-Romancecar-Express (einer Privatbahn, die nicht im JR Pass enthalten ist; Tickets separat am Bahnhof Shinjuku, je nach Sitzklasse 1.200–2.500 Yen). Vulkanische heiße Quellen und der Blick auf den Fuji – an klaren Tagen über dem Skulpturengarten des Hakone Open-Air Museum zu sehen – machen Hakone zum klassischsten Kurztrip-Ziel Japans.
Bahnstrecke: Shinjuku → Hakone-Yumoto (Odakyu Romancecar, 85 Minuten direkt). Ab Hakone-Yumoto windet sich die Hakone-Tozan-Bahn in Spitzkehren hinauf nach Gora (30 Minuten); von Gora aus überquert eine Seilbahn das vulkanische Owakudani-Tal.
Unterkunft: Das Gōra Kadan an der Bergstation der Standseilbahn von Gora ist das renommierteste Ryokan in Hakone. Häuser der Mittelklasse im Flusstal von Hakone-Yumoto bieten echte Tatamizimmer und private Onsen zu erschwinglichen Preisen.
Touren in Hakone und Ausflüge mit Fuji-Blick buchen Sie auf Klook – Eintritt ins Open-Air Museum und Tickets für die Bootsfahrt auf dem Ashi-See gibt es dort auch im Kombipaket.
Von Tokio nach Naoshima: Mit dem Shinkansen zur Kunstinsel
Naoshima – die Kunstinsel in der Seto-Inlandsee, auf der das Benesse House steht – erreichen Sie mit dem Shinkansen bis Okayama, dann mit einem Regionalzug bis zum Hafen Uno und schließlich mit einer 20-minütigen Fähre. Gesamtreisezeit ab Tokio: etwa 4,5 Stunden, ab Kyoto 3,5 Stunden.
Bahnstrecke: Tokio → Okayama (Shinkansen Hikari, 3 Stunden 15 Minuten, im JR Pass enthalten) → Bahnhof Chayamachi → Hafen Uno (30 Minuten, auf der Uno-Linie im JR Pass enthalten) → Fähre nach Naoshima (20 Minuten, nicht im JR Pass enthalten)
Die ideale Kombination auf Naoshima: Zwei Nächte im Benesse House, dazu Tagesbesuche im Chichu Art Museum (Reservierung im Voraus unerlässlich) und beim Art House Project im Dorf Honmura. Auf der Insel kommen Sie mit dem Fahrrad oder dem öffentlichen Inselbus gut voran.
Kyoto und die klassische Ryokan-Route
Kyoto verdient einen eigenen ausführlichen Ratgeber, hier aber das Praktische für die Bahnreise: Die Stadt wird vom JR-Bahnhof Kyoto (Shinkansen-Halt), der Kintetsu-Linie (Nara, Yamato-Yagi) und der Keihan-Linie (Osaka, Uji) bedient. Die JR-Ringlinie Kyoto–Osaka und die Sagano-Panoramabahn (nach Arashiyama) sind im JR Pass enthalten.
Die besten Viertel für ein Ryokan in Kyoto:
- Zentrales Kyoto (Bezirke Nakagyo und Kamigyo): Zu Fuß von Gion und den großen Tempeln erreichbar. Hier liegen das Tawaraya und das Hiiragiya – die renommiertesten Ryokan der Stadt.
- Arashiyama: 20 Minuten mit der Sagano-Panoramabahn oder der Hankyu-Linie. Kleinere, erschwinglichere Ryokan in einem bewaldeten Flusstal.
- Gegend um Nishiki und Kawaramachi: Einfache Ryokan und solche der Mittelklasse, zu Fuß vom Nishiki-Markt erreichbar.
Erlebnisse in Kyoto – Teezeremonie, Nō-Theater, Sake-Verkostung – buchen Sie auf Klook und Viator. Für den kostenlosen Fushimi-Inari-Schrein lohnt es sich, früh aufzustehen (5 bis 6 Uhr), bevor die Reisegruppen eintreffen.
Von Tokio nach Niseko auf Hokkaido: Ryokan im Winter
Das Zaborin und das gesamte Resortgebiet von Niseko auf Hokkaido sind Japans erstes Winterreiseziel – eine Kombination aus herausragendem Skigelände und einer Szene von Luxus-Ryokan, die sich im letzten Jahrzehnt rasant entwickelt hat.
Bahnstrecke: Tokio → Shin-Hakodate-Hokuto (Hokkaido-Shinkansen, im JR Pass enthalten, 4 Stunden 15 Minuten) → Hakodate → Niseko (2,5 Stunden mit dem Bus oder privatem Transfer; die Bahnverbindung ist umständlich und langsam – ein privater Transfer ist praktischer)
Alternative: Vom Flughafen New Chitose (CTS, bei Sapporo) gibt es Direktflüge nach Tokio (90 Minuten), anschließend geht es in 2,5 Stunden per Bus oder privatem Transfer nach Niseko. Was die Reisezeit angeht, ist die Flugverbindung schneller; als Erlebnis ist die Shinkansen-Fahrt ab Tokio durch den Seikan-Tunnel unter der Tsugaru-Straße hindurch außergewöhnlich.
Niseko im Sommer: Andrang und Preise sinken deutlich; die Landschaft aus Vulkangipfeln, Blumenfarmen und Hochlandwiesen ist ausgesprochen schön. Privates Onsen und Kaiseki gibt es im Zaborin das ganze Jahr über.
Transfers vom Flughafen New Chitose nach Niseko finden Sie über KiwiTaxi, oder Sie buchen direkt über das Zaborin.
Hoshinoya Fuji: Der Fuji vom See aus
Das Hoshinoya Fuji – das Waldglamping-Refugium oberhalb des Kawaguchi-Sees mit direktem Blick auf den Fuji – verlangt eine eigene Anreiseplanung.
Bahnstrecke: Shinjuku → Bahnhof Kawaguchiko (Fuji Excursion Limited Express, JR Pass plus Zuschlag für die Platzreservierung; alternativ Fernbus ab dem Busbahnhof Shinjuku, 90 Minuten). Ab dem Bahnhof Kawaguchiko fährt ein kostenloser Shuttlebus zum Hoshinoya Fuji (15 Minuten, Abfahrtszeiten beim Haus bestätigen).
Alternativ: Fernbus vom Busbahnhof Shinjuku direkt nach Fuji-Q Highland oder Kawaguchiko (90 Minuten, 1.750 Yen) – die günstigste und direkteste Verbindung.
Kombination mit Hakone: Die Gegend um den Kawaguchi-See und Hakone liegen auf entgegengesetzten Seiten des Fuji – mit öffentlichen Verkehrsmitteln lässt sich eine Fuji-Rundreise zusammenstellen, mit einer Nacht auf der Nordseite (Kawaguchiko) und der nächsten auf der Südseite (Hakone).
eSIM und mobiles Internet in Japan
Japans 4G- und 5G-Netze sind landesweit hervorragend, auch in ländlichen Thermalorten. Eine Japan-eSIM von Airalo – meist 1.500–2.500 Yen für 10 GB und 30 Tage – ist für Besucher die praktischste Lösung. Sie ist sofort aktiv, macht einen Pocket-WLAN-Router überflüssig und funktioniert in allen großen japanischen Mobilfunknetzen.
Hinweis zu Pocket-WLAN: Der am Flughafen gemietete Pocket-WLAN-Router ist die klassische Lösung für Ausländer in Japan, doch die eSIM ist inzwischen in fast jeder Hinsicht überlegen – bequemer, ohne Gerät, das zurückgegeben werden muss, und zunehmend günstiger. Die einzige Ausnahme: Sie reisen als Gruppe und möchten ein gemeinsames Datenvolumen statt einzelner eSIMs.
Reiseversicherung für Japan
Japan ist ein sicheres Land mit hervorragender medizinischer Versorgung – die für nicht versicherte ausländische Besucher allerdings teuer ist. Ein Krankenhausaufenthalt in Tokio kann 500–2.000 $ pro Tag kosten; ein Notfall mit längerer Behandlung kann 10.000–20.000 $ erreichen.
SafetyWing übernimmt medizinische Kosten in Japan und schließt Abenteueraktivitäten (Skifahren in Niseko, Wandern in den Japanischen Alpen) ohne Aufpreis ein. Speziell für Ryokan-Aufenthalte gilt: Die meisten Spitzenhäuser verlangen eine Buchung sechs Monate im Voraus mit nicht erstattungsfähiger Anzahlung – eine Reiseversicherung mit Reiserücktrittsschutz ist daher eine Überlegung wert.
Touren und Erlebnisse entlang der Bahnstrecke
Jede Station auf der japanischen Ryokan-Route bietet buchbare Erlebnisse vor Ort:
- Tokio: Morgendliche Führungen über den Tsukiji-Markt, Besuche in Sake-Brauereien, Touren zum morgendlichen Sumo-Training – Klook und Viator
- Kyoto: Teezeremonie, abendliche Rundgänge durch das Geisha-Viertel, geführte Spaziergänge durch den Bambuswald von Arashiyama – Klook
- Naoshima: Zeitfenster-Reservierungen für das Chichu Art Museum – direkt buchbar unter benesse-artsite.jp
- Hakone: Open-Air Museum, Fuji-Aussichten und Thermalbäder-Rundtour – Klook
- Niseko: Skipass, Heliskiing, Tiefschneetouren – direkt über das Resort oder über Viator
Der Japan Rail Pass verbindet all das zu einer schlüssigen Reise. Kaufen Sie ihn vor der Abreise, holen Sie ihn am Flughafen ab und überlassen Sie den Rest dem Shinkansen-Netz.