BubbleTent Australia

Voor bezoekers van het noordelijk halfrond is de zuidelijke hemel een echte verrassing. Bekende sterrenbeelden staan onder de verkeerde hoek, er verschijnen nieuwe sterren waar je ze niet verwacht, en de Melkweg is in een heldere, maanloze nacht zo dicht dat hij een vage schaduw kan werpen. BubbleTent Australia bestaat met het eenvoudige doel om je die hemel vanuit een comfortabel bed te laten beleven.

De Hunter Valley, twee uur ten noorden van Sydney, biedt bijna volledige duisternis – geen nevel van de kust, geen gloed van de stad – met voor de dag erna meer dan 150 wijnhuizen voor de deur. De doorzichtige bubbeltenten staan op privéland, elk zo gericht dat je zo veel mogelijk van de hemel ziet. De inrichting is eenvoudig en doordacht: een groot bed direct onder het doorzichtige plafond, buiten een terras met vuurplaats en kampeerstoelen, en een welkomstmand met meestal een fles van een kleinere producent uit de vallei. Bij elk verblijf krijg je een telescoop en een sterrenkaart van de zuidelijke hemel, wat handiger is dan het klinkt als je nog nooit je weg hebt gezocht naar de Magelhaense Wolken of het sterrenbeeld Schorpioen op zijn volle zuidelijke hoogte hebt gevolgd.

De dagen vullen zich vanzelf. De Hunter Valley loopt uiteen van internationaal bekende wijnhuizen tot kleine producenten die minder dan 500 dozen per jaar maken. Een ochtend langs proeflokalen, een lange lunch op een veranda met uitzicht op de wijnranken, en dan langzaam terug naar het kamp terwijl het licht in de vallei goud kleurt. De wallaby’s die bij schemering aan de rand van het terrein verschijnen, hebben geen verfraaiing nodig.

De Australische winter – juni tot en met augustus – is de tijd om te komen. Koele, droge, heldere nachten. Het Zuiderkruis recht boven je. De vuurplaats bewijst zijn nut. Word je om 3 uur ‘s nachts wakker, dan doet de Melkweg nog steeds iets buitengewoons – en dat is wat mensen vergeten aan echt donkere plekken, tot ze er weer middenin zijn.