Whitepod Eco-Luxury Hotel

Whitepod liegt an einem privaten Hang oberhalb des Dorfes Les Cerniers auf 1.430 Metern in den Walliser Alpen. Die Gründungsidee – dass eine architektonisch originelle Unterkunft mit kleinem Fußabdruck ein echteres Alpenerlebnis bieten kann als ein herkömmliches Skihotel – hat sich in zwei Jahrzehnten Betrieb bewährt. Die achtzehn geodätischen Kuppeln bestehen aus weißem, über Stahlrahmen gespanntem Gewebe, jede auf einer kleinen Holzplattform am Hang verankert, mit einer verglasten Stirnseite, die einen bestimmten Ausschnitt des Bergpanoramas rahmt, und einem Holzofen, der den Innenraum binnen zwanzig Minuten nach dem Anfeuern wärmt.

Die private Piste ist der handfesteste Vorteil von Whitepod gegenüber einer gewöhnlichen Unterkunft in den Alpen. Eine eigene Abfahrt führt vom Grat oberhalb der Pods direkt zum unteren Hang, wird jeden Morgen präpariert und ausschließlich von den Gästen genutzt. Das heißt: keine Warteschlangen am Lift, kein Warten auf die Pistenöffnung, keine Konkurrenz um den frischen Schnee. Sie treten aus Ihrem Pod, steigen in die Bindung und fahren zum Frühstück hinunter ins Chalet. Für Familien, deren Kinder Skifahren lernen, oder Paare, die überfüllte Skigebiete eher als Stress denn als Vergnügen empfinden, verändert die private Piste den Charakter des Erlebnisses grundlegend.

Das zentrale Chalet ist ein Bauernhaus aus dem 19. Jahrhundert, das als Speisesaal, Spa und Treffpunkt dient, und der Kontrast zwischen dem historischen Gebäude und den modernen Pods am Hang darüber macht einen Teil des optischen Reizes aus. Zum Abendessen gibt es Walliser Küche aus regionalen Zutaten – Raclette, Trockenfleisch und Wurst, Bergkäse, Walliser Wein –, serviert in einem Raum mit der Holzfeuerwärme und dem gedämpften Licht, die Alpenabende verlangen. Das Spa ist klein, aber kompetent: Sauna, Hot Tub und Massagen.

Der Sommer ist etwas ganz anderes, aber ebenso eine Überlegung wert. Die Pods sind von Juni bis September geöffnet, und die Wanderungen von Les Cerniers in die umliegenden Alpen erschließen Gelände, das in der Skisaison unter Schnee liegt. Blumenwiesen, Steinböcke auf den höheren Graten, Blicke über das Rhonetal zu den Gipfeln dahinter. Dieselbe ökologische Philosophie, die den Winterbetrieb bestimmt – geringer Energieverbrauch, regionale Beschaffung, schonende Bauweise –, gilt auch im Sommer, und die Berge in dieser Höhe lohnen im Juli den Besuch, ganz gleich, welche Jahreszeit Sie ursprünglich hergeführt hat.