Indochina Sails

Die Halong-Bucht hat auf Erstbesucher eine ganz bestimmte Wirkung: Die Dimensionen sind schlicht nicht das, was sie erwartet haben. Fast zweitausend Kalksteinfelsen ragen auf 1.500 Quadratkilometern aus dem Golf von Tonkin, und die einzige Möglichkeit, sich richtig zwischen ihnen zu bewegen, ist das Boot. Eine Dschunkenkreuzfahrt ist nicht bloß der bequemste Weg, die Bucht zu sehen – sie ist der einzige Weg zu den inneren Lagunen, den Gezeitenhöhlen und den Wasserflächen, auf denen Fischerdörfer seit Generationen ohne Straßenanbindung leben.

Ihre private Kabine öffnet sich auf einen schmalen Balkon knapp über der Wasserlinie. Der Morgen beginnt mit Nebel, der zwischen den Felstürmen hindurchzieht – ihren stimmungsvollen Ruf verdient sich die Halong-Bucht am gründlichsten im Morgengrauen, wenn das Licht noch tief steht, die Fischerboote schon unterwegs sind und die Kalksteinwände grau und nah wirken. Die Bucht scheint sich langsam zu offenbaren, während das Licht stärker wird – und genau das ist das richtige Tempo für sie.

Das tägliche Programm ist es, womit sich die Indochina Sails auszeichnet. Mit dem Kajak in die versteckten Lagunen zu paddeln – abgeschlossene Wasserflächen, die nur durch niedrige Höhlendurchgänge erreichbar sind, durch die man bei Ebbe flach auf dem Kajak liegend hindurchgleiten muss –, gehört zu den unvergesslicheren kleinen Abenteuern Südostasiens. Der Kochkurs in der Bordküche verwendet Zutaten, die man morgens bei den Händlern der schwimmenden Märkte kauft, die längsseits heranpaddeln; der Guide bringt die Zubereitung vietnamesischer Frühlingsrollen und Pho mit der Geduld von jemandem bei, der schon viele Menschen am Rollen von Reispapier hat verzweifeln sehen.

Zur goldenen Stunde wird das Sonnendeck zum geselligen Mittelpunkt des Schiffs. Die Gäste versammeln sich mit Saigon-Bier, um zuzusehen, wie das Licht über die Felsen wandert – zuerst Bernstein, dann Rosé, dann ein tiefes Blaugrau, während die Türme zu Silhouetten werden –, ein Naturschauspiel, das in jeder Hinsicht außergewöhnlich ist.

Die Indochina Sails legt im Hafen Tuan Chau ab, 20 Kilometer von Ha Long City entfernt. Die meisten Gäste reisen aus Hanoi mit einem abgestimmten Transfer an, der auf der Straße etwa 3,5 Stunden dauert.