Schwedisch-Lappland

Bei −20 °C im arktischen Winter scheint selbst der Schall zu gefrieren. Die Fichten stehen weiß und reglos unter ihrer Schneelast, der zugefrorene Torneälv erstreckt sich bis zu einem Horizont aus Birken und Kiefern, und der Himmel wartet. Wenn das Polarlicht schließlich kommt – ein grüner Schleier, der über den Zenit fegt und bisweilen in violette und weiße Vorhänge zerfällt –, wird aus der Stille etwas, das der Ehrfurcht nahekommt. Wegen genau dieser Abfolge kommen die Menschen hierher, und die Landschaft liefert sie ohne großes Aufheben.

Das ICEHOTEL in Jukkasjärvi wird seit 1990 jeden November aus Eis und Schnee des Torneälv neu errichtet. Jede Suite wird von einem anderen internationalen Künstler gestaltet und aus so klarem Eis geschnitzt, dass es blau leuchtet. Innen wird die Temperatur bei −5 °C gehalten. Sie schlafen in einem Schlafsack auf Rentierfellen auf einem Bett aus Eis. Bequem ist das in keinem herkömmlichen Sinn, doch wer eine Nacht dort verbracht hat, zählt sie meist zu den einzigartigsten Dingen, die er je auf Reisen erlebt hat.

Jenseits des ICEHOTEL hat Schwedisch-Lappland ein Netz aus Aurora-Hütten mit Glasdach an zugefrorenen Seeufern, beheizten Kuppelzelten und Wildnis-Lodges aufgebaut, die nur per Schneemobil erreichbar sind. Die besten verbinden beheizte Betten und private Saunen mit freiem Blick in den Himmel – arktische Wärme und vollständiges Eintauchen in einem.

Der Abisko-Nationalpark liegt an der Südspitze des Sees Torneträsk in einem Mikroklima, das durch eine Lücke in der regionalen Wolkendecke entsteht. Das Ergebnis: statistisch klarerer Himmel für Polarlichter als irgendwo sonst im gut erreichbaren Schweden. Die Aurora Sky Station auf dem Nuolja bringt Gäste im Dunkeln per Sessellift über die Wolkenschicht. Es ist das verlässlichste Polarlicht-Erlebnis des Landes.

Die Samen treiben ihre Rentiere seit Jahrtausenden durch diese Landschaft. Immer mehr von Samen geführte Erlebnisse – Rentierhüten, Joik-Gesang, Mahlzeiten in traditionellen Lavvu-Zelten – bieten echten Austausch statt Vorführung. Diese Begegnungen verlaufen meist ohne Eile und ohne Drehbuch, und genau deshalb werden sie für die meisten Besucher zur nachhaltigsten Erinnerung an eine Lappland-Reise.

Die Dunkelheit des lappländischen Winters ist der Sinn der Sache, kein Nachteil. Ohne sie gäbe es kein Polarlicht. Ohne die Kälte würde das ICEHOTEL schmelzen. Schwedisch-Lappland hat eine ganze Welt unverwechselbarer Erlebnisse um das herum aufgebaut, was andere Orte als Mangel betrachten würden – und genau diese Umkehrung macht seinen Reiz aus.