Nachttauchen auf den Malediven

Das Briefing geht auf die besonderen Punkte ein: wie Sie Ihrem Guide Zeichen geben, was zu tun ist, wenn Ihre Lampe ausfällt, wie Sie bei eingeschränkter Sicht vermeiden, mit den Flossen Korallen zu treffen, und wie Sie vor dem Aufstieg nach anderen Tauchern Ausschau halten. Dann treten Sie von der Plattform des Dhoni in 29 °C warmes, pechschwarzes Wasser. Für drei Sekunden, bevor Sie Ihre Maske ausblasen und das Finimeter prüfen, ist die Dunkelheit vollkommen.

Dann klickt Ihre Lampe an.

Das Riff bei Nacht hat dieselbe Architektur wie am Tag – dieselben Korallenformationen, dieselbe Topografie –, wird aber von einer völlig anderen Tiergemeinschaft bewohnt. Die Fische, die tagsüber das Bild bestimmten, sind verschwunden, eingezwängt in Spalten und gehüllt in Schleimkokons, die sie vor nächtlichen Räubern schützen. An ihrer Stelle: Muränen, die im freien Wasser jagen, unheimlich und zielstrebig in ihren schlängelnden Bewegungen. Kraken, die sich mit einer problemlösenden Intelligenz über die Riffwand arbeiten, wie man sie bei Begegnungen am Tag selten so deutlich erlebt. Ammenhaie, die zu zweit oder zu dritt durch die Sandkanäle zwischen den Korallenköpfen ziehen. Rotfeuerfische, die mit der geduldigen Selbstsicherheit eines Tieres jagen, das nichts fürchtet.

Die Biolumineszenz ist nicht garantiert, auf den Malediven aber häufig zu erleben. Ist sie da, gehört der Effekt zu den außergewöhnlichsten im gesamten Tauchsport: Jede Bewegung im Wasser – der Schlag einer Flosse, eine aufsteigende Blasensäule, das aufgewirbelte Wasser am Rand des Lampenkegels – erzeugt blaue Funken. Verantwortlich dafür sind Dinoflagellaten, Einzeller, die als mechanische Abwehrreaktion Licht erzeugen, und ihre Konzentration in maledivischen Gewässern kann so hoch sein, dass Sie beim kurzen Ausschalten der Lampe das blaue Leuchten Ihrer eigenen Bewegung vor sich in der Dunkelheit sehen.

Nachttauchen bündelt die Aufmerksamkeit auf eine Weise, wie es Tauchgänge bei Tageslicht nicht tun. Der Lampenstrahl ist alles, was Sie haben; der Rest des Ozeans wird zu Klang und Vorstellungskraft: das Knistern der Knallkrebse, das Mahlen der Papageifische, das ferne Brummen eines Bootsmotors über der Oberfläche. Selbst erfahrene Taucher mit Hunderten geloggten Tauchgängen berichten, dass ihr erster richtiger Nachttauchgang ihren Blick auf das Riff verändert hat. Vierzig Minuten in der Dunkelheit unter der Oberfläche des Indischen Ozeans verändern Ihr Gespür für Größenverhältnisse auf eine Weise, die sich jemandem, der es nie erlebt hat, wirklich schwer beschreiben lässt.

Mantas bei Nacht: Bestimmte Tauchplätze im Nord- und Süd-Malé-Atoll werden nachts von Riffmantas besucht, wenn Planktonblüten nahe der Oberfläche sie zum Fressen anlocken. Ein Mantarochen mit zehn Metern Spannweite, der sich in völliger Dunkelheit durch eine Lichtsäule rollt und die Tauchlampe immer wieder umkreist, während er das vom Strahl angelockte Plankton frisst, gehört zu den spektakulärsten Unterwasserereignissen der Welt. Fragen Sie Ihre Tauchbasis, an welchen Plätzen derzeit Mantas aktiv sind.

Beste Reisezeit: Nachttauchen ist auf den Malediven ganzjährig möglich. Der Nordostmonsun (November bis April) bringt die ruhigste See und das klarste Wasser. Die Biolumineszenz ist in wärmerem Oberflächenwasser meist am stärksten – das Ende der Trockenzeit (März–April) und der Beginn der Monsunzeit (Mai–Juni) bieten oft das intensivste Schauspiel.

Voraussetzungen: Mindestens PADI-Open-Water-Zertifizierung. Die meisten Tauchbasen verlangen vor einem Nachttauchgang mindestens 10 geloggte Tauchgänge. Der PADI-Spezialkurs Night Diver lässt sich als Programm aus drei Tauchgängen an aufeinanderfolgenden Abenden absolvieren und ist für alle, die neu im Nachttauchen sind, sehr zu empfehlen.